Perdana Menteri yang baru terpilih, Samak Sundaravej, dalam acara bincang-bincang mingguannya, sekali lagi menghidupkan kembali perjudian di Thailand.

Seorang penelepon di acara bincang-bincangnya bertanya kepada Perdana Menteri tentang kasino dan taruhan pada pertandingan sepak bola. PM menanggapinya dengan mengatakan, “Jika pemerintah ini menyelesaikan masa jabatan empat tahunnya, masyarakat pasti akan melihat kasino yang dilegalkan slot deposit dana.”

Ada dan akan terus ada banyak orang yang menentang perjudian yang dilegalkan di Thailand. Tapi, Pak Samak sudah punya satu pendukung, Menteri Dalam Negeri. Chalerm Yubamrung menyatakan, “Kami dapat mengatur zonasi, atau mempromosikan kasino yang terutama melayani wisatawan asing, sambil menetapkan batasan tertentu untuk pelanggan Thailand.’

Akan ada orang-orang yang menentang Pak Samak dengan menekankan semua penyakit sosial yang menyertai perjudian. Namun, PM merasa bahwa perjudian legal pada akhirnya akan berakhir pada penutupan sarang perjudian ilegal yang hampir setiap hari digerebek.

Perdana Menteri Thailand juga mempertimbangkan sistem lotre di mana tiket yang dibagikan dari mesin, bukan sistem penjual tiket lotre individual yang berlaku saat ini.

Samak Sundaravej, yang mulai menjabat bulan lalu, menyebutkan dalam siaran radio mingguannya pada hari Minggu bahwa ia mendukung konsep perjudian yang dilegalkan seperti di Makau dan Malaysia, yang keduanya merupakan tuan rumah bagi industri kasino yang berkembang pesat.

Pak Samak merasa pada awalnya perjudian harus dimulai dari kawasan wisata seperti Pattaya, Phuket, Khon Kaen, Chiang Mai dan Hat Yai.

Warga Thailand mengizinkan bertaruh pada lotere dan dua arena pacuan kuda di Bangkok, namun perjudian dianggap ilegal. Namun hal ini tersebar luas dan ditoleransi: Para petinggi bermain di kasino bawah tanah ilegal atau melintasi perbatasan untuk berjudi di perusahaan-perusahaan besar di Kamboja dan Myanmar.

Hal positifnya adalah uang tersebut tetap berada di Thailand dan tidak melintasi perbatasan. Aspek positif lainnya adalah bahwa hal ini terutama ditujukan untuk wisatawan dan hanya memberikan dampak minimal terhadap masyarakat Thas yang miskin.

Akan ada pihak-pihak yang anti-perjudian dan akan menyatakan bahwa hal ini akan berdampak pada generasi muda Thailand dan pihak lain yang mendukungnya dengan mengatakan bahwa sebagian dari uang tersebut akan menambah proyek-proyek pendidikan.

Pendirian kasino di Thailand, seperti yang ada di Makau, Malaysia, dan Singapura telah dibahas dan diperdebatkan selama bertahun-tahun di Thailand dan masyarakat selalu menolaknya.

Mungkin dengan adanya pemerintahan baru ini, sistem perjudian yang dilegalkan akan diterapkan yang akan membantu perekonomian dan tidak merugikan masyarakat setempat.